スマートコントラクトとは?仕組みや金融サービスにもたらす変化について
近年、金融業界など多くの分野から注目を集めている、スマートコントラクトについてご存知でしょうか?
ビットコインに使われているブロックチェーン技術が発展した影響で、ビジネスの話題に頻出するようになりました。
現在は一部の企業で導入が進められており、社会の変革を期待されている注目の技術であるといえます。
しかし、
- スマートコントラクトって何?
- どんな効果があるの?
- 将来性は?
のように、疑問を抱えている方も多くいるのではないでしょうか。
そこで今回は、スマートコントラクトを利用するメリットと将来性について、詳しく解説します。
合わせて、活用されている事例を金融業界を例にしてご紹介します。
今まで分からなかったスマートコントラクトについてと、その将来性について是非参考してみてください。
<目次>
スマートコントラクトとは
スマートコントラクトとはある条件下における、自動的に契約を実行するシステムです。
契約内容とその実行条件をプログラムしておけば、後は人の手を介さずに自動で実行します。
スマートコントラクトの概念自体は古く、1994年に暗号学者のニック・サボによる論文で初めて提唱されました。
ニック・サボはスマートコントラクトの例として、自動販売機を挙げています。
- 条件:代金の投入、商品の選択
- 実行:商品の払い出し
自動販売機の例はシンプルですが、プログラムが自動的に行われるスマートコントラクトを的確に表しているといえるでしょう。
スマートコントラクトのメリット
スマートコントラクトを導入する上でのメリットとして、次の2点が挙げられます。
- 安全な契約内容の記録
- 契約コストの削減
スマートコントラクトをビジネスに活用すれば、信頼性や透明性、そしてコスト削減といった効果を見込めるのです。
さらに、メリットの多くがブロックチェーンの技術特性に根ざしているので、ブロックチェーン技術の可能性を広げています。
では、それぞれのメリットについて詳しく解説します。
安全に契約に関わる内容を記録できる
スマートコントラクトによる契約はブロックチェーン技術を利用しているため、情報改ざんに対する耐性が非常に高いです。
ブロックチェーンとは2008年にサトシ・ナカモトによって、ビットコインの中核技術として提唱されました。
取引データが入ったブロックと呼ばれる箱が、チェーンでいくつも連なっている状態がブロックチェーンとなります。
なぜブロックチェーンが情報改ざん耐性が高いのかというと、1つの取引データを改ざんしても意味がないからです。
詳しい説明は省きますが、1つのデータを改ざんすると、連なっている他のデータもすべて改ざんしなければなりません。
それだけの改ざんを行うには莫大なコストがかかるため、理論上は不可能とされています。
また、スマートコントラクトによる契約はブロックチェーン上に全て公開されるため、不正を検知しやすいです。
上記の理由によって、スマートコントラクトによる契約は高い信頼性を誇っています。
契約で発生するコストを削減できる
スマートコントラクトには第三者による仲介が不要なので、契約にかかる時間とコストを減らすことができます。
従来の1対1契約だと、互いの信頼性を担保するために、第三者を仲介させる必要がありました。
しかしその場合、仲介手数料などのコストが発生します。
そこで、スマートコントラクトを利用すれば自動的に契約が行われるので、コストを大幅に削減することができるのです。
また、仲介者に情報を抜かれるリスクの防止や、契約時間の短縮にも繋がるでしょう。
金融業界のスマートコントラクトの活用事例
金融業界は契約や取引を正確かつ決められた通りに行うため、スマートコントラクトと相性が良いです。
日本国内におけるスマートコントラクトの事例として、三菱 UFJフィナンシャル・グループのプログマを紹介します。
プログマは証券の発行から決済まで、スマートコントラクトとブロックチェーンを利用して自動化するプラットフォームです。
プログマの実現によって、今まで1~2日かかっていた資金移動を、即座に終わらせる効果が期待されています。
世界に目を向けると、アメリカで開発されたCordaというブロックチェーン基盤が世界の金融機関から注目を集めています。
日本からもみずほ銀行や三菱UFJ銀行、三井住友銀行といったメガバンクが参加しています。
Cordaの特徴として、
- プライバシーの担保
- 相互運用性の担保
- 高い処理能力
が挙げられるでしょう。
いずれの特徴も金融機関の業務を改善させる上で、有効に機能します。
スマートコントラクトが今後期待されていること
スマートコントラクトの普及によって期待されているのが、取引の電子化です。
あらゆる分野で取引の電子化が進めば、世の中の不便や非効率をさらに取り除けるでしょう。
例えば、日本では契約にハンコが使われていますが、これは信頼性を担保していると同時に不便なものでもあります。
特にリモートワークが浸透してきた現在において、わざわざ出社してハンコを押す作業は非効率だとニュースにもなっていました。
ハンコの代わりにスマートコントラクトを利用すれば、信頼性の担保と利便性を両立させられることができるでしょう。
さらに、一度契約してしまえば後は放置しておいても良いにもかかわらず、改ざんされにくいという特性も持っているのです。
経済産業省の予測によると、スマートコントラクトによる経済効果は20兆円にも上るとされています。
現在は金融業界など一部が実装しているにとどまりますが、今後普及していけば高い経済効果が見込めるでしょう。
まとめ
スマートコントラクトのメリットと事例、今後の期待について、詳しく解説しました。
スマートコントラクトは契約における高い信頼性と透明性、そしてコストの削減を見込めるシステムです。
金融業界をはじめとして、世の中にあふれている取引をすべて電子化できれば、さらなる社会の変革に繋がるでしょう。
発展途上であるため、まだまだ課題は多いですが、多様な用途に応用できるシステムです。
今後のさらなる進化が期待されている、スマートコントラクトの発展に注目してみてください。